Aunque el sistema inmune está preparado para proteger el cuerpo y deshacerse de lo externo, durante el embarazo modifica su respuesta: no actúa sobre el feto y permite su crecimiento.
Por: Noelia Freire
El sistema inmune es el gran salvavidas de nuestro cuerpo. Día y noche, sin descanso, examina el organismo en busca de elementos extraños o ajenos que puedan suponer una amenaza para la salud del individuo. En el momento que los detecta, se encarga de coordinar toda una respuesta protectora que elimine por completo esos patógenos y mantenga al individuo en un estado saludable.
Ahora bien, ¿has pensado alguna vez en lo que ocurre con este sistema de actuación cuando una mujer se queda embarazada? Y es que, durante el proceso de gestación, el cuerpo de la mujer sigue trabajando para defenderla ante posibles infecciones de virus, bacterias y hongos, pues son organismos externos a nosotros. Sin embargo, permite el desarrollo del feto, lo cual sería imposible teniendo en cuenta el método habitual de actuación de eliminación de todo elemento externo. Y es que por duro que parezca, el embrión es algo externo, ajeno y con un ADN distinto al de la madre, lo cual teóricamente debería activar este sistema de protección.
LA PARADOJA DEL EMBARAZO
Estamos ante una controversia: los mecanismos normales de protección deberían ver al feto como un injerto ajeno y rechazarlo, pero no lo hacen. Este proceso anómalo que ocurre en el útero, un lugar inmunológicamente privilegiado, lleva llamando la atención de médicos e investigadores desde hace años. Y es que, la realidad no se puede ignorar: el sistema inmunológico de la madre desaparece localmente para permitir el crecimiento del embrión.
En el útero materno
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Este ‘suicido’ intencionado de parte de la respuesta inmunológica es fundamental para un correcto desarrollo del embarazo, pues en caso de no producirse, el feto sería expulsado de la misma manera que los espermatozoides sobrantes tras la fecundación, pues ambos contendrían material genético externo, ajeno al cuerpo de la mujer. (National Geographi)
Pero entonces, ¿cómo ocurre esa selección del feto o cómo consigue la madre suprimir de esa forma la respuesta inmune? Aunque las investigaciones no han arrojado una única respuesta verificada, sí existen una serie de hipótesis que alumbrarían cierta lógica sobre esa extraña tolerancia.